Перед поездкой на Остров Свободы я думал, что попаду в страну, где все курят сигары и знают русский, а девушки сразу тянут в постель, над которым висит портрет Фиделя Кастро. Но все оказалось иначе.

Миф первый. На Кубе все – мужчины и женщины курят сигары, которые вынимают изо рта, чтобы выпить рома или поцеловаться.

Миф опровергнут. Еще с десяток лет назад Фидель постановил уменьшить потребление табака и превратить кубинцев на здоровую нацию. Сигары, безусловно, остаются прибыльной статьей кубинского экспорта. В мире ценятся прежде сигары с Кубы, имеют неповторимый вкус (почувствовать который смогут лишь никотиновые гурманы) благодаря специфическим почвам и возрастным технологиям изготовления. Но сами кубинцы курят мало, преимущественно на публику, чтобы поддерживать миф. А основными курильщиками остаемся мы, туристы. Ибо побывать на Кубе и не выкурить хотя бы одну – то же самое, что в Украине не съесть сала. Кстати, стоимость сигары, сделанной вручную, составляет 2-4 евро.

Сдав багаж и пройдя все пункты паспортного контроля, мы сидели в аэропорту Санто-Доминго, столице Доминиканской Республики, пили прямо из бутылки шампанское «Вдова Клико». Последний глоток за то, чтобы сюда вернуться. От пузырьков газа на глаза слезы, но за рай можно пить только «Вдову Клико» …

День первый
  
  Столица Доминиканы – Санто-Доминго основал брат Христофора Колумба – Бартоломео. А сам первооткрыватель высадился на севере острова в районе Пуэрто Плата
 
Самое главное, чему нужно научиться в Доминикане, – просыпаться в 6 часов утра. Тогда первый же день можно будет увидеть пустынное Карибское море, цвет которого не поддается никакому определению, солнце, которое встает за пальмами, белоснежный песок, рыбацкие катамараны, идущие в море, американок бальзаковского возраста, которые бегут трусцой по кромке берега в элегантных шляпках ( интересно, слышали ли они о Бальзака?), печальных собак, вечно ждут кого-то из-за горизонта … А главное – можно будет окунуться в прозрачную воду без купальника.