24.02 в народе отмечали покровителя животных Власа (Уласа). В Киевской Руси еще с дохристианских времен вспоминали его предшественника Велеса, Волоса, как “скотья Бога”. По христианскому календарю это день святого мученика Власия, Севастийского епископа (IV в.)

Нос свои подвиги в дикой пустыне среди зверей, которых исцелял, а вчас гонения на христиан, призвал их к терпению, когда его хотели утопить, то он перешел озеро, как по твердой поверхности. Скончался в 316 г. С давних времен на иконах св. Власий изображался на коне среди других лошадей и зеленых полей, и это означало , что мученик стираешь всего покровительствует домашним животным.

Поэтому издавна крестьяне в этот день заказывали в своих дворах молебны, кропили скот святой водой и вносили иконы в ограде.

На Власа люди варили борщ “с костью”, чтобы велась скот и говорили, что это пора последних сильных морозов.

Последнюю перед Великим постом неделю называли Масленицей (другие локальные названия Масленица, Запусти, Колодий, Заговины, сыра и т.д.), когда в основном готовили блюда из сыра, масла, сметаны, молока. Это, как правило, были вареники, пирожки, блины.

Накануне Нового года (по старому стилю 13.01) в Украине отмечали Щедрый вечер. Этим самым завершался период “Святых вечеров”, который проходил с 6 до 12 января, когда не следовало выполнять хозяйственную работу (кроме ухода за скотом. В течение этой недели люди устраивали праздничные застолья, ходили друг к другу в гости и обязательно пели колядки.

В день 13 января украинский начинали готовиться к новому циклу рождественско-новогодних праздников. Хозяин тщательно убирал все подворье, вычищал и хорошо кормил домашнюю живность, а хозяйка готовила все необходимое для щедрого ужина: праздничные блюда и чистую одежду для семьи.

Люди считали, что в этот вечер с неба Щедрый бог, осматривает все хозяйство и входит в дом. Там его встречают духи предков и дух-Ладо, которые уже с Святого вечера находятся в доме (в Рай-Дидух, сене и соломе). Увидеть Щедрого бога может еще и домашняя живность, которая в это время обладает способностью рассказывать Богу о том, как хозяин ее удерживает и кормит.

Тогда как Сочельник был благодарностью за прошлогодний урожай, то 13.01, устлана зерном и сеном пол, должна была символизировать Щедрому богу богатые хлебные нивы и луга, которые от него ожидать в Новом году.

Святое Крещение и голодные Сочельник завершают украинские рождественско-новогодние праздники. После 11-дневной Сплошные седмицы (с 7 по 17 января), когда не было постов, 18 января считалось строгим постным днем.

Некоторые хозяева целый день говели (ничего не ели или употребляли лишь черный хлеб и воду). На ужин в этот день подавали постные блюда (иногда их было 12) и уже не приглашали святых душ, которые, считалось, снова возвращаются на “тот свет”, поэтому это был голоден Сочельник или голодная кутья.

Перед ужином хозяин брал в ложку углу и призвал перед окном мороз углу есть, но просил не навредить людям, посевам и скоту. После ужина парни брались “прогонять кутью”:

“Долой кутья с красному углу, а ты, компот, иди на базар”, – при этом стучали макогоном по воротам, разбивали горшки и трижды стреляли из ружей, провожая этим души умерших, чтобы не остались здесь и не помешали живым.

До Иерусалима

До Иерусалима попасть совсем не сложно. Меня спросили, не бывал я в последнее время в Эмиратах (таких туристов евреи к себе не пускают. Потом я заплатил 126 долларов (это со скидкой, потому что такая экскурсия может стоить и 170) и даже поверил гиду, который уверял, что путешествие займет сутки и в гостиницу мы вернемся в 10 вечера. Хорошо хоть хватило ума взять в дорогу лишнюю бутылку воды, плавки, полотенце. Автобус оказался полупустым, поэтому удалось некоторое время вздремнуть в горизонтальном положении.

На границу приехали в половине второго ночи. Плохо понимая, что происходит, мы начали вылезать из автобуса. Что может быть хуже прохождения границы посреди ночи? Только прохождения границы Израиля! Такого профессионального шмона я еще не видел никогда! Мой кофр с фотоаппаратурой просветили со всех сторон, потом вынули все изнутри и просветили каждый объектив отдельно.