Тозер. Праздник сбора фиников

Древние жители Магриба называли сухие пустынные земли «Ас-сахра», что в переводе означает «пустынная местность или пустынный край». Вот откуда получила свое название Сахара – самая большая пустыня на Земле.

Мы направлялись в Сахару, надеясь хоть немного постичь ее величие. На три дня нашей базой стало Тунисское город Тозер, что протянулся вдоль северного берега соленого озера Шотт-эль-Джерид. Этот огромный солончак лежит на юго-западе Туниса. Его ширина – 20 км, а площадь – 250 кв. км. После сезона дождей оно покрыто толстой соляной коркой, а в сухой сезон пределы озера вообще становятся чисто символическими. Название края произошло от названия озера – Эль-Джерид, что в переводе означает «пальмовое веер». Вдоль северо-западного берега протянулся огромный пальмовый массив. В нем произрастает свыше полутора миллионов финиковых пальм. Где вода, там и жизнь: Тозер питает 200 подземных источников, некоторые из них целебные. Это настоящие оазисы. Система водоснабжения города были построены еще 1270.

Француза Анри Лота, первооткрывателя наскальных рисунков в алжирской Сахаре, называют великим археологом, а еще гениальным мистификатором.

Отряд французских колониальных войск медленно втягивался в лабиринт каньонов, которые прорезали затерянный в Сахаре горный массив. Во многих местах потоки воды, некогда текли в этих ущельях, вымыли у подножия скал пространстве гроты. Командир отряда, лейтенант Бренан надеялся остановиться где-то здесь на ночевку. В отличие от многих военных, которые воспринимали службу в Северной Африке как настоящее бедствие, Бренан был вполне доволен годами, проведенными в пустыне. Такая служба вивильняла время для археологии – главного увлечения лейтенанта.

Присмотревшись к отвесной стены каньона, француз онемел: на песчаника виднелись силуэты слонов, жирафов, бегемотов, что нежились в воде. И это посреди каменистой пустыни, где дожди не выпадают годами!