На географической карте силуэт Румынии напоминает рыбу, которая будто выпрыгнула из Черного моря. Причем хвост все еще остается в родной стихии, а головой она дотягнулася до равнин Венгрии.

Если продолжить ихтиологические аналогии, то можно сказать, что жабры рыбы оконтурено карпатскими хребтами. Моя же путешествие началось со спинного плавника румынской «рыбки», который отвечает выступления границы неподалеку от Черновцов

Буковина: украшенные обители

Откровенно говоря, всегда считал посещения культовых сооружений довольно неинтересным занятием. Пусть это будут церкви российского Золотого кольца, немецкие протестантские соборы или балийские храмы. Но в румынской части Буковины я несколько пересмотрел свои взгляды. Там, посреди лесистых гор вокруг города Сучава, разбросано с десяток приютов православных монахов.

Первое впечатление от Брно, второго по величине города в Чехии, столице Моравии, туристов здесь нет вообще. Это потом понимаешь, что их достаточно.

Просто, как правило, сюда едут те, кто любит путешествовать самостоятельно – парами или небольшими компаниями

В Брно есть традиционная для европейских городов центральная площадь с чумовыми столбом ратуш на ней целых две – Старая и Новая, но есть и современные постройки в стиле хай-тек и даже наследие советского периода – серые бетонные коробки с огромными запыленными окнами. Но в целом город оставляет хорошее послевкусие. Здесь, как и в Праге, множество сюрпризов. Так, заглянув в арки Старой ратуши, вы неожиданно увидите чучело огромного крокодила под потолком. Это символ города – Брненский дракон. А если внимательно присмотреться к входному порталу ратуши, то видно, что четыре башенки смотрят вверх, а центральная, пятая, как голова на тонкой шейке, свесилась влево.

Наверное, нет на карте старой дамы Европы города, который бы так олицетворяло собой сам дух Рождества вместе с неповторимой и таинственной атмосферой этого праздника, как Краков, давняя польская столица.

Христос приземлился… на Главном Рынке

Еще за месяц до Рождества хорошее даже без украшений город меняется просто на глазах: витрины магазинов и кафе украшают гирляндами, снежинками, свечами и прочей рождественской атрибутикой. Все и вся охватывает невероятное предчувствие грядущего чуда.

В эту праздничную атмосферу лучше погрузиться в самом сердце старого города, на Главном Рынке. Именно так называется центральная площадь Кракова, кстати, крупнейшая в средневековой Европе. Это место поражает красотой в любое время года, однако именно в рождественский и новогодний период Главный Рынок становится неким особенным.

Когда попадаешь в Гавану впервые, трудно избавиться от ощущения нереальности. Словно на машине времени перенесся одновременно и в колониальное прошлое, и в советскую эпоху.

Крепость Эль Морро надежно защищает Гавану с моря: несколько веков назад, в период первичного накопления капитала в Новом Свете, в местных водах господствовали пираты. Сейчас в крепости проводят разнообразные фестивали. А ежедневно, ровно в 9 часов вечера, выстрел пушки нарушает вечернюю тишину, напоминая о романтических времена пиратов Карибского моря.

В центре кубинской столицы радуют глаз красивые творения испанских архитекторов. Доминирует местный Капитолий – копия вашингтонского брата. Только, в отличие от американского, в гаванском расположены Академия наук Кубы и библиотека, а не конгресс США. Широкими улицами столицы (которые не видели на своем веку пробок) гоняют допотопные автомобили, которые помнят докастровський режим Батисты.