Перед поездкой на Остров Свободы я думал, что попаду в страну, где все курят сигары и знают русский, а девушки сразу тянут в постель, над которым висит портрет Фиделя Кастро. Но все оказалось иначе.

Миф первый. На Кубе все – мужчины и женщины курят сигары, которые вынимают изо рта, чтобы выпить рома или поцеловаться.

Миф опровергнут. Еще с десяток лет назад Фидель постановил уменьшить потребление табака и превратить кубинцев на здоровую нацию. Сигары, безусловно, остаются прибыльной статьей кубинского экспорта. В мире ценятся прежде сигары с Кубы, имеют неповторимый вкус (почувствовать который смогут лишь никотиновые гурманы) благодаря специфическим почвам и возрастным технологиям изготовления. Но сами кубинцы курят мало, преимущественно на публику, чтобы поддерживать миф. А основными курильщиками остаемся мы, туристы. Ибо побывать на Кубе и не выкурить хотя бы одну – то же самое, что в Украине не съесть сала. Кстати, стоимость сигары, сделанной вручную, составляет 2-4 евро.

Миф второй. Еще 20 лет назад Куба была почти шестнадцатой республикой СССР, и здесь русский язык – второй государственный.

Опровергнуто. Русский на Кубе знают не очень много жителей. Понимают ее преимущественно люди старшего возраста, которые когда-то учились в Советском Союзе. Зато английским владеет большинство персонала гостиниц и молодежь. Это и неудивительно, ведь основная масса туристов на Кубе – из Канады и Великобритании (свыше 3 млн. ежегодно, а количество путешественников из Восточной Европы измеряется лишь тысячами). Также здесь общаются на итальянском – она похожа на испанский и потому сравнительно легка для изучения и понимания.

Миф третий. Кубинские девушки легко доступны и готовы заниматься любовью за сувениры.

Не опровергнута, но и не подтвержден. Много туристических сайтов пестрят информацией о секс-туризм на Острове Свободы. «Знатоки» наперебой рассказывают о том, что кубинки готовы заниматься любовью за шоколадку или флакончик дешевых духов. Перед отъездом подавляющее большинство знакомых завидовали: «А, Куба! Пляжи, ром и секс с кубинки … »Не отрицаю, тамошние женщины изящные и темпераментные. Что же касается любви с первого-предпочтительным, то доступность кубинок эквивалентна доступности украинок. А за деньги можно купить любовь в любой стране. Но кубинки действительно такие сексуальные …

Миф четвертый. Куба – социалистическое государство. Поэтому атрибуты самого передового общественного строя встречаться везде.

Опровергнуто. Никаких транспарантов образца нашей эпохи застоя, когда уважаемый товарищ Брежнев целовался с другими уважаемыми товарищами и призывы выполнить пятилетку за четыре года. За 10 дней пребывания на Кубе я лишь дважды видел изображение команданте на небольших плакатах. Встречаются героические надписи вроде Patria o Muerte (Родина или смерть), напоминающие о революционной романтике Острова Свободы.
Единственный образ, в котором удачно сочетается идеология и бизнес, – это Эрнесто Че Гевара. Он на футболках, значках, флагах, даже папа. Изделия с его изображением успешно продаются и, очевидно, существенно пополняют революционную казну. Когда же я спросил в сувенирной лавке, нет ли футболки с Фиделем, на меня посмотрели как на идиота: кто возвеличивает живых лидеров?

Миф пятый. Кубинцы – люди бедные, значит, мы сможем дешево отдохнуть там.

Опровергнуто. Кубинцы действительно бедствуют, их убогие магазины напоминают наши образца 1992 года. Но для иностранцев здесь есть все, однако по ценам Западной Европы. Кофе в Гаване – 1-2 евро, мохито (коктейль из рома) – 2-3, пообедать в столице можно за 10-15 евро, а аренда машины обойдется в 60 евро в сутки. Впрочем, если до поездки хорошо подготовиться и изучить опыт предыдущих посетителей Острова Свободы, а еще лучше – подружиться с местными, пребывания на Кубе можно значительно удешевить. Но для этого нужно время: 10 дней было мало. Португалец Жозеф парень нетрадиционной ориентации, которого я случайно встретил на одном из столичных пляжей, рассказывал, что снимает комнату в частном (полулегальном) отеле всего за 20 долларов за ночь, покупает продукты на «черном» рынке и пользуется местным транспортом – грузовиками, переоборудованными для перевозки людей. «Дешево и очень прикольно», – расхваливал он свое двухмесячное жизни на Кубе.