Когда самые популярные курорты – Пхукет, Патайя и даже экзотический Бангкок, который пропах фруктами и приправами, уже давно изучены, значит, пришло время открыть для себя невероятный шарм тайских островов.

Белоснежные пляжи, ласковое теплое побережье, окруженное стройными красавицами-пальмами, звонкие водопады – идеальное место, чтобы на некоторое время забыть о цивилизации. Таким видит счастливый турист практически необитаемый остров Ко Кут, расположенный в Сиамском заливе недалеко от Камбоджи.

Остров привлекает, в первую очередь, своей природой, ведь он – часть Национального тайского морского заповедника Му Ко Чанг. Отелей здесь мало, зато экзотики полно – поселившись в домике на длинных деревянных сваях (отели стоят прямо в заливе), вы получаете спокойный нелюдимый отдых и минимум удобств.

Москитная сетка и вентилятор, конечно, будут, а вот о горячей воде и кондиционеры на время придется забыть. Зато какие пейзажи и кухня! Тайцы – настоящие гурманы, они хорошо разбираются в еде, поэтому к обязательного гарнира – риса – подадут сочные морепродукты. Такая пища омолаживает организм и продлевает жизнь. Улучшает пищеварение также и острый суп том-ям-кун с креветками. Вместо жирных тортов на десерт предложат ароматные фрукты – горьковато-сладкий гуавы, которая стимулирует работу сердца, кисло-сладкие личи, прозрачный рамбутан или мясистые манго. Жажду утолят напиток из карамболе или арбузный фреш со льдом.

Самый большой остров, входящий в Национальный морского заповедника, – покрыт тропической зеленью Ко Чанг (вообще в заповедник входят более 50 островов). Дословно «Ко Чанг» переводится как «слоновьей остров», говорят, что своими контурами остров, как и весь Таиланд, напоминает это животное. Небольшие уютные бунгало выстроились в основном на юго-восточном побережье острова Ко Чанг, все остальное – дикие джунгли, которые здесь можно увидеть в их первоначальном виде (они охраняются государством). Поселившись в отеле на скале, турист будет очарован фантастической панорамой: с балкона открывается великолепный вид на синее море с маленькими пятнышками островков. Здесь есть и варианты бюджетного отдыха для молодежи: остановившись в маленькой хижине, можно сэкономить приличную сумму. Отсутствие лишнего комфорта мало скажется на качестве отдыха – засыпая в гамаке под крики экзотических птиц, вы точно вспомните сказки про далекие края, которые вам в детстве читали на ночь. Оба острова – Ко Чанг и Ко Кут – расположены в провинции Трат, добираться сюда следует сначала на автобусе, а затем паромом.

Самые известные из тайских островов – близнецы Пхи-Пхи, где проходили съемки фильма «Пляж» с Леонардо ди Каприо. Большой брат-близнец – остров Пхи-Пхи Дон, где расположены отели, и меньше – необитаемый Пхи-Пхи Лей – соединены узеньким мостиком. Острова Пхи-Пхи считаются лидерами среди красивых тайских островов. Поросшие лесами известняковые горы круто поднимаются и так же круто сбегают вниз к побережью, которое прорезанное голубыми лагунами и заливами с прозрачной водой. Здесь туристам предлагают деликатесные лакомство – суп из птичьих гнезд.

Из развлечений на островах является не только прогулки и лежания на пляже. Благодаря многочисленным пещерам, кораллам и их ярким жителям здесь есть прекрасные условия для дайвинга. Внимательный дайвер заметит не только странные анемоны, но и ската с барракуды и скорпену с мурены; здесь встречаются тигровые и даже китовые акулы. Еще возле островов Пхи-Пхи можно увидеть затонувший паром. Если вы новичок и погружаться с аквалангом вам страшновато, тайцы предложат обычный снорклинг – ныряние с маской. Особенно экзотических морских жителей на снорклинг не всегда встретишь, зато познакомиться поближе с полосатыми рыбками вам точно удастся. Причем эти морские жители не очень боятся туристов, иногда они даже наглее и щиплют пловцов за руки. Когда подводный мир изучено, можно походить под парусом на море и присмотреться поближе к другим тайских островов.