Одногорбый верблюд, дромадер, неделями может жить без воды и пищи. Тунисцы называют верблюдов «даром Аллаха». Согласно Корану, верблюд – это воплощение силы и мудрости творца. Разве могли бы люди обходиться без них в пустыне? Ведь, кроме того, что верблюды дают молоко и мясо, они способны перевозить до 250 кг груза. Шерсть защищает верблюдов от жары и холода, холм позволяет прожить без воды и пищи три недели. Губы приспособлены жевать даже колючки, а желудок – переваривать металл и пластмассу. Мозоли на коленях и копытах позволяют передвигаться и лежать на раскаленном песке.

После гонки участники соревнования играли на тех же верблюдах в баскетбол и поло. Воинственные Ферзь (арабском – воин) соревновались в верховой езде и акробатических трюках. Кульминацией праздника стала массовая атака берберской кавалерии. Под грохот выстрелов и воинственные возгласы всадники, как вихрь, мчались сквозь пустыню. Их переполняла гордость за свою страну, свой народ и культуру.

«Красная ящерица»

Так называется старинный поезд, на котором мы собираемся проехаться. Отправляемся из городка Металауи, расположенного у подножия Атласских гор. Отсюда французский паровозик XIX века повезет нас в горы, к шахтам, где добывают фосфаты. Благодаря цвета вагонов поезд назвали «Красная ящерица». Французское правительство еще 1924 подарил его местному бею. Состоит он из шести различных вагонов, в одном из которых – ресторан. Особой популярностью пользуется купейный вагон первого класса, с мягкими диванами. Тот самый, в котором ездили когда первые лица государства. Теперь прокатиться в нем может каждый желающий, поскольку правительственным он был лишь до 1954 года. Со временем поезд «Красная ящерица» устарел и вышел из строя. После реставрации ему подарили новую жизнь, и он начал возить туристов.

Путь пролег вдоль горной речки Фельджи, что значит снежинка. Свое название река получила через холодные воды, стекающие с Атласских гор. Чем дальше мы ехали, то величественного казалась природа: горы – становились все выше, а каньоны и туннели – длиннее.

Возникает такое ощущение, будто ты едешь Диким Западом старой Америки и на поезд вот-вот нападут грабители. Как в ковбойских фильмах, я решил полезть на крышу поезда, который двигался. Снимать меня оттуда пришел полицейский: заложили китайские туристы. Он меня не арестовал и даже не оштрафовал, а, наоборот, предложил прокатиться на паровозе. Мы договорились, что обратно поедем на крыше вместе, жаль только, что дороги назад у меня не было. Нас подхватила машина, и мы направились в горы к Алжирского границы. С перевалов я бросал прощальные взгляды на дальнюю пустыню, что ужасает и притягивает одновременно.

Страницы: 1 2 3