Сто шестьдесят лет назад в Америке началась «золотая лихорадка». Искатели лучшей доли мыли золотой песок, предприимчивые дельцы зарабатывали на них капиталы, а писатели – славу, описывая жизнь золотоискателей
Случайная находка всколыхнула мир. В тысячах городов и сел множество мужчин говорили одну и ту же фразу: «Дорогая, я поеду в Калифорнию только на год. И вернусь с тысячами долларов. У нас будет все, что захотим »
Лопаты для золотого песка
В начале 1840-х Калифорния была настоящим «концом географии». Население забытого Богом городка Сан-Франциско насчитывало несколько сотен обывателей. Одним из самых богатых людей тогдашней Калифорнии был Джон Саттер. Трудолюбивый швейцарец мечтал создать огромное поместье, некую аграрную империю, где он был бы единственным правителем.

Однажды Саттер послал рабочих на строительство лесопилки в долине ручья с незамысловато названием Американская река (в 70 км от современной столицы штата, города Сакраменто. Внимание одного из рабочих привлек тусклый блеск у воды. Вот как он рассказывал об этом событии: «Я поднял предмет. Не было никакого сомнения, что я держу в руках золото. Самородок был величиной с пивгорошины ». На календаре было 24 января 1848.
Мужчина, все еще сомневаясь, пошел советоваться с хозяином. Тот, руководствуясь давней трухой энциклопедией, осуществил анализ самородка и сказал: «Да, это золото».
Саттер отнесся к открытию сдержанно. Он хотел заниматься сельским хозяйством. Поэтому вокруг находки до поры до времени царило молчание. Однако хворост для пожара было заготовлено, оставалось чиркнуть спичкой. Это сделал некий Сэм Бренан. Современные политтехнологи, пиарщики и рекламисты должны снять шляпу перед сообразительностью простого торговца из Сан-Франциско. Мужчина быстро сообразил: если в эти места хлынут толпы искателей счастья, то на них можно будет хорошо заработать. Он будет продавать то, что для них будет крайне необходимым, – лопаты!
Бренан разжился горсть золотого песка. Потом скупил все топоры, кирки, лопаты, корыта и блюда в округе. И только после этого начал рекламную кампанию. Он носился по улицам Сан-Франциско, восклицая: «Золото! Золото с Американской реки! »Рассказ сопровождал демонстрацией бутылки, заполненной тем самым золотым песком. Новость мгновенно дошла до тогдашней столицы Калифорнии, Монтерея. Город обезлюдела за одну ночь. Все устремились в долину Американской реки. А Бренан никуда не спешил. Прошло совсем немного времени, и металлическую миску, которая стоила месяц назад 20 центов, теперь можно было приобрести только в его магазине, и просил за нее он 15 баксов!
Трудная дорога к богатству

Прежде чем бросить первый лопату калифорнийского почвы в лоток для промывки (а для этого тогда подходило абсолютно все – кастрюли, сковородки, корыто), в эту землю нужно было еще добраться.
В Калифорнию прибывали и по морю и суше. Второй путь был более приемлем для жителей центральных штатов. Караваны были в пути несколько месяцев, преодолевая 2 тысячи миль дикими просторами. Большинство путешественников была горожанами, совершенно неприспособленными к трудностям кочевой жизни. Проживание в таких караванах был совсем неромантичных. Одинокий фургон, который двигался на запад безлюдными прериями и горами – миф, созданный значительно позже. На самом деле непрерывная вереница телег тянулась до самого горизонта. Вечер не приносил желаемого отдыха. На местах ночевки на целые мили вокруг траву уже поели предыдущие караваны – накормить волов и мулов было нечем. Еще большей бедой была антисанитария.

Страницы: 1 2