Одиннадцатилетней девочкой я полтора месяца прожила на Кубе. Как ни странно, все детали того путешествия вспоминаются с фотографической четкостью.

До того я даже моря не видела, а тут вдруг попала к океану. Это произошло 13 ноября 1991 случайно. На Кубу группа детей полетела по бартеру: Институт Патона, в котором тогда работал мой отец, отправил на Кубу партию компьютеров, а кубинцы взамен приняли к себе в лагерь им. Хосе Марти «патоновские» чад.

Собирались несколько дней. Я прыгала до потолка в ожидании приключений, мама плакала, а папа на кухне с обложек для тетрадей делал аккуратные пакетики, куда паяльником запаковував продается пионерские значки с Лениным и звездами.

План

Первое, что мы делаем в Греции, – берем напрокат авто. Без машины здесь как без рук. Аренда дешевая (30-60 евро / сутки), дороги хорошие, греки приветливые, горные серпантины добавляют адреналина, виноградники и масла радуют глаз, о таверны вообще отдельный разговор. Только, арендуя машину, помните, что штрафы на дорогах достаточно высоки, а горные дороги способны напугать и бывалого автомобилиста. К тому же и греческий манера вождения особенная: увидев знакомого, который едет навстречу, грек может внезапно остановиться посреди дороги, поговорить и поехать дальше. Однажды, уезжая в греческом такси, я видела, как таксист при скорости 120 км одновременно говорил по мобилке и по рации, а руль держал коленом. Поэтому об осторожности забывать не следует.

Поэтому первые несколько дней отдыха мы посвятили обязательной критский программе – наесться от пуза и напиться вина за приезд, накупаться и спектися на пляже, посетить в Ираклеони музей и Кносского дворца, отметиться в любимом ресторанчике в Ретимно. А потом составили план: тщательно изучили карту, взяли машину и на утро, позавтракав и выпив по бокал шампанского (в нашей гостинице Aldemar Royal Mare была хорошая традиция – утром всегда давали охлажденный брют), отправились в путешествие.

Перед любым туристом, который решил побывать в Таиланде, рано или поздно встает вопрос: куда отправиться после нескольких дней, проведенных в Бангкоке. Для неопытных туристов выбором № 1 почему-то оказывается город на побережье Южно-Китайского моря – Паттайя, шумный, многолюдный, наполненное российскими туристами. Острова откладывают на потом через всевозможные стереотипы: трудно добираться, дорого, да и вообще, ничего такого на островах нет. Все эти стереотипы – просто миф. Самые известные острова Таиланда – Пхукет и Самуи.

Эти острова имеют много общего: чистое море, километровые замечательные пляжи, вкусная еда, жилье на любой вкус и карман, десятки удивительных экскурсий. Но все же Пхукет и Самуи очень отличаются друг от друга. Хотя бы тем, что они расположены в разных морях. Больший, населениший и фешенебельный Пхукет, лежит к западу от Таиланда, в Андаманском море, тогда как зеленее и малолюдный Самуи – в Южно-Китайском. Сезоны дождей на этих островах приходятся на разное время года, поэтому, когда бы вы спланировали свою поездку в Таиланд, – острова готовы принять вас.

Сейчас остров Санторин является одной из самых популярных экскурсий с Крита. И именно этому необычному соседу остров Крит благодаря крупнейшей в своей истории катастрофой.

Санторинський шик

Если вы долго не можете найти на карте остров Санторин, поищите Тира – это его второе название. Столица острова тоже называется Тира; город прилепилось на самом краю обрыва, дома и отели, кажется, отчаянно хватаются за камни, чтобы не упасть в море. На острове сейчас живет около 9 тысяч человек.

Санторин, наверное, – один из самых известных греческих островов. Это не только уникальная архитектура (здешние деревни и города здираються по горам в хитросплетениях лестниц и переходов), но и уникальное природное явление. До 1350 года до нашей эры Санторин был внушительная круглым островом, но мощное вулканическое извержение превратило его в «подкову» – середина вулкана провалилась в море, остался лишь край высотой 300 метров и множество редких островков там, где была когда сплошная суша.